Mit der Ernennung zum Tier des Jahres möchte der Naturschutzbund auf den Wert strukturreicher Waldsäume und Hecken hinweisen. Der fortschreitende Lebensraumverlust wirkt sich auch auf das Überleben der geschützten Haselmaus aus.

Sie ist ein nachtaktives Nagetier aus der Familie der Bilche und gehört – ihrem Namen zum Trotz – nicht zu den Mäusen. Als der kleinste der heimischen Bilche ist sie ein ortstreuer Einzelgänger und geschickter Kletterer.

Der dicht behaarte Schwanz dient ihr als Balancierhilfe beim Springen im Geäst und ist Unterscheidungsmerkmal zu echten Mäusen.

Da die Haselmaus sehr scheu und klein ist, bekommt man sie nur schwer zu sehen. Sie hinterlässt jedoch Spuren, die auf ihre Anwesenheit hinweisen: Haselnüsse mit kreisförmigen Löchern und glatt ausgenagten Kanten verraten sie ebenso wie die charakteristischen Kugelnester aus Laub und Gräsern in dichter Strauchschicht.

red schu/Naturschutzbund